Một loạt phim tài liệu mới của Netflix tái hiện một trong những vụ án chưa được giải quyết ám ảnh và khó hiểu nhất trong lịch sử gần đây: sự mất tích của Amy Lynn Bradley. Bộ phim, Amy Bradley mất tích, tái cấu trúc một cách tỉ mỉ các sự kiện xung quanh việc cô gái 23 tuổi biến mất khỏi một con tàu du lịch, trình bày một câu chuyện đầy rẫy những giả thuyết mâu thuẫn, những lời khai đáng lo ngại của nhân chứng và cuộc tìm kiếm câu trả lời không ngừng nghỉ của một gia đình. Loạt phim mở đầu bằng việc thiết lập bối cảnh ειδυλλιακή của một kỳ nghỉ gia đình, một phần thưởng cho công việc của Ron Bradley với tư cách là một giám đốc bảo hiểm. Gia đình Bradley—Ron, vợ ông là Iva, con trai Brad và con gái Amy—đã lên con tàu du lịch Rhapsody of the Seas của Royal Caribbean để thực hiện một chuyến đi kéo dài một tuần quanh vùng Caribe, với các điểm dừng dự kiến ở Aruba và Curaçao. Bộ phim tài liệu khắc họa Amy là một phụ nữ trẻ sôi nổi đang ở ngưỡng cửa của một chương mới trong cuộc đời. Vừa tốt nghiệp đại học chuyên ngành giáo dục thể chất, cô là một vận động viên tài năng và một nhân viên cứu hộ được đào tạo. Khi trở về, cô dự định sẽ bắt đầu một công việc mới tại một công ty tư vấn máy tính. Bộ phim nhấn mạnh rằng cuộc sống của cô đầy ắp những kế hoạch và cam kết, bao gồm cả một chú chó mới đang đợi cô ở nhà, những chi tiết hoàn toàn trái ngược với bất kỳ gợi ý nào cho rằng cô có ý định biến mất. Tuy nhiên, loạt phim cũng giới thiệu một nghịch lý quan trọng: mặc dù có khả năng bơi lội, Amy lại có một nỗi sợ hãi sâu sắc với đại dương bao la, một chi tiết làm phức tạp thêm lời giải thích đơn giản nhất cho những gì đã xảy ra tiếp theo.
Những giờ cuối cùng trên tàu
Bộ phim tài liệu đã dày công ghép nối lại dòng thời gian những giờ cuối cùng được biết đến của Amy. Vào đêm trước khi cô biến mất, cô và anh trai Brad đã ở vũ trường của con tàu, nhảy múa và giao lưu với các hành khách khác và các thành viên của ban nhạc trên tàu, Blue Orchid. Một nhà quay phim đã ghi lại cảnh Amy trên sàn nhảy với tay bass của ban nhạc, Alister Douglas, được biết đến với biệt danh “Yellow”. Theo hệ thống khóa cửa điện tử của con tàu, Brad trở về cabin của gia đình vào khoảng 3:35 sáng, và Amy theo sau chỉ năm phút sau đó. Hai người đã trò chuyện một lúc trên ban công riêng của họ trước khi Brad đi ngủ, những lời cuối cùng anh nói với em gái mình là, “Anh yêu em.” Bộ phim sau đó tập trung vào một khoảng thời gian quan trọng. Từ 5:15 đến 5:30 sáng, cha của họ, Ron, tỉnh giấc một lát và nhìn thấy chân của Amy trên chiếc ghế dài ở ban công, nơi cô dường như đang ngủ. Ông nhận thấy cửa ban công đã đóng và lại thiếp đi. Khi ông tỉnh dậy hoàn toàn vào lúc 6:00 sáng, Amy đã biến mất. Thuốc lá và bật lửa của cô cũng mất, nhưng đôi giày của cô đã được để lại trong cabin.
Báo động trên biển cả
Những gì diễn ra sau đó là một sự hoảng loạn từ từ bùng phát mà gia đình cho rằng đã bị đối xử bằng sự thờ ơ của tổ chức. Bộ phim tài liệu chi tiết hóa những nỗ lực điên cuồng của gia đình để báo cho thủy thủ đoàn khi con tàu Rhapsody of the Seas đang cập cảng ở Curaçao. Họ đã cầu xin nhân viên tàu trì hoãn việc hạ cầu thang lên bờ, vì sợ Amy có thể bị đưa ra khỏi tàu. Họ cũng cầu xin một thông báo trên toàn tàu, nhưng thủy thủ đoàn được cho là đã từ chối, nói rằng còn quá sớm để sử dụng hệ thống loa công cộng. Lời rao đầu tiên “Xin mời Amy Bradley đến quầy thông tin” không được phát cho đến gần 8:00 sáng, lúc đó một số lượng đáng kể trong số 2.400 hành khách của con tàu đã xuống bờ để khám phá hòn đảo. Gia đình Bradley từ lâu đã chỉ trích phản ứng của Royal Caribbean, mà họ mô tả là chậm chạp và vô cảm. Bộ phim tài liệu nhấn mạnh rằng một cuộc tìm kiếm ban đầu trên tàu sau đó đã được FBI phát hiện là không đầy đủ, chỉ bao gồm các khu vực chung chứ không phải cabin của hành khách và thủy thủ đoàn. Royal Caribbean duy trì rằng họ đã hành động “một cách phù hợp và có trách nhiệm mọi lúc” và chưa bao giờ được cơ quan thực thi pháp luật thông báo về bất kỳ bằng chứng nào cho thấy có hành vi phạm tội.
Hai số phận: Một cú ngã hay một vụ bắt cóc
Cuộc điều tra, như được trình bày trong phim, nhanh chóng phân nhánh thành hai câu chuyện hoàn toàn khác nhau. Đầu tiên, và đơn giản nhất, là một tai nạn bi thảm. Amy, sau khi uống rượu, có thể đã mất phương hướng, nghiêng người qua lan can của con tàu đang di chuyển và rơi xuống đại dương bao la, tăm tối. Một cuộc tìm kiếm được phát động nhiều giờ sau đó sẽ phải đối mặt với những tỷ lệ gần như không thể. Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Antilles thuộc Hà Lan đã tiến hành một cuộc tìm kiếm kéo dài bốn ngày trên biển nhưng không tìm thấy dấu vết nào của cô. Giả thuyết thứ hai, mà gia đình đã nghi ngờ ngay từ đầu, là một vụ bắt cóc hình sự. Khả năng này được củng cố khi các nhà điều tra chính thức tuyên bố “không có bằng chứng nào cho thấy Amy… đã rơi xuống biển, bị đẩy hoặc tự tử”. FBI đã giữ vụ án của cô mở và liệt kê cô vào danh sách những người mất tích bị truy nã gắt gao nhất, cho thấy một hành vi tội phạm được coi là một khả năng nghiêm trọng. Giả thuyết này cho rằng Amy đã bị các thành viên thủy thủ đoàn hoặc những người khác nhắm đến, có thể bị chuốc thuốc, và sau đó bị buôn lậu ra khỏi tàu khi nó cập cảng ở Curaçao.
Những bóng đen trên boong tàu: Những người trong diện tình nghi
Giả thuyết bắt cóc được thúc đẩy bởi một số sự kiện và tương tác đáng ngờ được nêu chi tiết trong phim tài liệu. Sự tập trung thu hẹp vào Alister “Yellow” Douglas, tay bass của ban nhạc trên tàu. Amy được cho là đã đề cập rằng anh ta đã “hơi quá gần” khi nhảy. Quan trọng hơn, các hành khách khác đã báo cáo nhìn thấy Amy với Douglas trên một boong tàu phía trên trong khoảng thời gian từ 5:30 đến 5:45 sáng, chính xác vào khoảng thời gian sau khi cha cô nhìn thấy cô lần cuối. Những nhân chứng này cho rằng Douglas đã đưa cho cô một chất lỏng sẫm màu và được nhìn thấy rời khỏi khu vực một mình vài phút sau đó. Thêm vào sự nghi ngờ của gia đình, Douglas đã tiếp cận anh trai của Amy, Brad, ngay sau khi sự mất tích của cô chỉ được gia đình và an ninh biết đến, và nói rằng anh ta “rất tiếc khi nghe về em gái của bạn”. Brad thấy bình luận đó vô cùng đáng lo ngại. Douglas đã bị FBI thẩm vấn và đã vượt qua bài kiểm tra nói dối; không có bằng chứng trực tiếp nào liên kết anh ta với vụ mất tích, anh ta chưa bao giờ bị buộc tội. Một chi tiết đáng lo ngại khác được trình bày trong phim là sự biến mất của các bức ảnh của Amy khỏi phòng trưng bày ảnh của con tàu. Nhiếp ảnh gia của con tàu nhớ đã rửa và trưng bày một số bức ảnh có Amy, nhưng sau khi cô mất tích, những bức ảnh cụ thể đó đã biến mất, cho thấy một nỗ lực cố ý để xóa bỏ sự hiện diện của cô.
Bóng ma ở Caribe: Những lần được trông thấy
Trong những năm sau đó, hy vọng của gia đình được duy trì bởi một loạt các lần nhìn thấy đáng lo ngại và hấp dẫn, nhưng cuối cùng không được xác minh. Vào tháng 8 năm 1998, hai du khách Canada trên một bãi biển ở Curaçao đã nhìn thấy một người phụ nữ mà họ chắc chắn là Amy. Cô đi cùng với hai người đàn ông trông hung hãn, và một trong những nhân chứng lưu ý rằng hình xăm của cô—mà anh ta mô tả chính xác trước khi từng nhìn thấy bất kỳ áp phích người mất tích nào—khớp với của Amy. Người phụ nữ dường như đã cố gắng giao tiếp bằng mắt sau khi nghe những người đàn ông nói tiếng Anh. Một năm sau, một hạ sĩ quan Hải quân Hoa Kỳ, William Hefner, tuyên bố đã gặp một người phụ nữ trong một nhà thổ ở Curaçao tự nhận mình là Amy Bradley. Cô được cho là đã cầu xin anh ta giúp đỡ, nói rằng cô đang bị giam giữ trái với ý muốn của mình và không được phép rời đi. Hefner, vì sợ bị ảnh hưởng do ở trong nhà thổ, đã không báo cáo vụ việc cho đến sau khi nghỉ hưu. Khi các nhà chức trách có thể điều tra, nhà thổ đã bị cháy rụi. Sau đó, một bức ảnh ám ảnh xuất hiện từ một trang web người lớn quảng cáo “kỳ nghỉ gợi tình”. Bức ảnh cho thấy một người phụ nữ mặc đồ lót, được xác định là “Jas”, có nét tương đồng mạnh mẽ với Amy. Gia đình Bradley vẫn tin chắc rằng người phụ nữ có vẻ mặt đau khổ trong ảnh là con gái của họ.
Hành trình gian nan của một gia đình
Bộ phim tài liệu truyền tải một cách mạnh mẽ tác động tàn khốc, kéo dài hàng thập kỷ đối với gia đình Bradley. Niềm tin không lay chuyển của họ rằng Amy vẫn còn sống được tượng trưng bằng chiếc xe Miata màu đỏ của cô, vẫn đang đậu và chờ đợi trong gara của gia đình. Cuộc tìm kiếm tuyệt vọng của họ cũng khiến họ dễ bị lợi dụng một cách tàn nhẫn. Bộ phim kể lại trải nghiệm của họ với một kẻ lừa đảo tên là Frank Jones, người tự xưng là cựu đặc nhiệm Lực lượng Đặc biệt. Hắn đã thuyết phục gia đình Bradley rằng hắn đã xác định được vị trí của Amy và có thể thực hiện một nhiệm vụ giải cứu, lừa của họ tổng cộng 210.000 đô la theo thời gian. Hắn thậm chí còn cung cấp những bức ảnh dàn dựng làm bằng chứng cho những nỗ lực của mình. Jones cuối cùng đã bị vạch trần và bị kết tội gian lận qua thư. Câu hỏi sâu sắc của Ron Bradley trong phim—”Nếu đó là con của bạn, bạn sẽ làm gì?”—nắm bắt được chiều sâu của sự tuyệt vọng của họ.
Một câu hỏi chưa có lời giải đáp
Ngày nay, vụ án của Amy Lynn Bradley vẫn là một cuộc điều tra mở của FBI. Mặc dù cô đã được tuyên bố là đã chết về mặt pháp lý vào năm 2010, gia đình cô chưa bao giờ ngừng tìm kiếm. Việc phát hiện ra một mảnh xương hàm người ở Aruba vào năm 2010 đã mang lại một tia hy vọng ngắn ngủi về câu trả lời, nhưng nó không khớp với của Amy. Bí ẩn trung tâm vẫn còn đó, bị mắc kẹt giữa xác suất của một tai nạn bi thảm và khả năng rùng rợn của một tội ác nham hiểm được hỗ trợ bởi một chuỗi các manh mối hấp dẫn nhưng không thể chứng minh. Amy Bradley mất tích không đưa ra một câu trả lời dứt khoát. Thay vào đó, nó để lại cho người xem cùng một sự không chắc chắn sâu sắc và đau đớn mà gia đình Bradley đã sống cùng mỗi ngày.
Vụ mất tích của Amy Lynn Bradley xảy ra vào ngày 24 tháng 3 năm 1998.
Xem “Amy Bradley mất tích” ở đâu
