Đội lính đánh thuê bất tử bí mật đã trở lại trong The Old Guard 2, phần tiếp theo mở rộng vũ trụ bằng cách xoáy sâu vào những xung đột nội tâm. Bộ phim, hiện đã có mặt trên Netflix, tiếp nối câu chuyện của Andromache xứ Scythia, “Andy” (Charlize Theron), và các chiến binh của cô trong sứ mệnh hàng thế kỷ bảo vệ nhân loại. Tuy nhiên, lần này, mọi thứ mang tính cá nhân sâu sắc. Cả đội phải đối mặt với hậu quả từ các sự kiện của phần một: sự tồn tại của họ bị bại lộ, một thành viên bị lưu đày, và quan trọng nhất, người lãnh đạo tưởng chừng vĩnh cửu của họ giờ đây phải đối mặt với cái chết của chính mình. Chủ đề trung tâm, được nhấn mạnh qua khẩu hiệu “Sự vĩnh cửu đều có cái giá của nó,” chuyển từ một cuộc chiến sinh tồn chống lại các thế lực bên ngoài sang một cuộc chiến vì chính linh hồn của cả nhóm, được thúc đẩy bởi những phản bội trong quá khứ và những rạn nứt về ý thức hệ.
Một gia đình rạn nứt dưới sự lãnh đạo của một người phàm
Bộ phim đi sâu vào sự thay đổi trong động lực của gia đình chiến binh cốt lõi. Sự tổn thương bất ngờ của Andy—một thay đổi quan trọng so với nguyên tác truyện tranh và giờ đây trở thành động lực chính cho câu chuyện của phần hai—buộc cô phải thay đổi căn bản trong vai trò lãnh đạo. Khi khả năng chữa lành đã biến mất, mỗi nhiệm vụ đều mang gánh nặng của sự kết thúc, buộc cô phải dẫn dắt với một ý thức mục đích mới, gần như tuyệt vọng, để tối đa hóa những điều tốt đẹp cô có thể làm trong khoảng thời gian có hạn của mình. Cuộc khủng hoảng cá nhân này được phản ánh qua thái độ cứng rắn và ngoại hình thay đổi của cô, bao gồm cả kiểu tóc mullet cá tính.
Trái ngược với sự suy yếu của Andy, Nile Freeman (KiKi Layne) đã từ một tân binh bối rối trở thành một thành viên thiện chiến và hòa nhập hoàn toàn với đội, làm cho Biệt đội Vệ Binh trở nên đáng gờm hơn. Mối liên kết của cô với một Andy nay đã là người phàm mang lại một điểm tựa tinh thần mới cho cả nhóm. Tình yêu bền chặt giữa Joe (Marwan Kenzari) và Nicky (Luca Marinelli) tiếp tục là trung tâm của sự ổn định và nhân văn giữa hỗn loạn ngày càng gia tăng, với phần tiếp theo hứa hẹn sẽ tập trung nhiều hơn vào mối quan hệ của họ. Trong khi đó, kẻ phản bội Booker (Matthias Schoenaerts) bắt đầu bộ phim trong cảnh lưu đày kéo dài một thế kỷ, một hình phạt cho sự phản bội trong quá khứ. Sự cô độc của anh bị phá vỡ bởi sự xuất hiện của một nhân vật từ quá khứ xa xôi của Andy, đẩy anh vào một con đường mới và đầy hiểm nguy. Hoàn thiện hệ thống hỗ trợ là cựu điệp viên CIA James Copley (Chiwetel Ejiofor), người đã chuyển từ kẻ thù thành đồng minh. Anh giờ đây đóng vai trò là người điều phối của đội, sử dụng các nguồn lực tình báo của mình để tìm kiếm nhiệm vụ và giúp họ hiểu được tác động tích cực, mang tính lịch sử từ công việc bí mật của họ.
Sự trả thù từ vực sâu và kẻ đầu tiên của giống loài
The Old Guard 2 giới thiệu hai mối đe dọa bất tử mới đầy đáng sợ, mỗi người đại diện cho một loại chiến tranh khác nhau. Quynh (Ngô Thanh Vân), người đồng đội đầu tiên của Andy, đã thoát khỏi nhà tù dưới nước sau 500 năm liên tục chết đuối trong một chiếc quan tài sắt. Cô trở lại, bị thúc đẩy bởi một cơn bão cảm xúc phức tạp—tình yêu, khao khát, hận thù và cảm giác bị phản bội sâu sắc—với mục tiêu chính là tìm Andy. Hàng thế kỷ bị tra tấn đã để lại những vết sẹo tâm lý, biến cô thành một mối đe dọa khó lường và mang tính cá nhân sâu sắc.
Tuy nhiên, nhân vật phản diện chính của phim là một nhân vật mới tên Discord, do Uma Thurman thủ vai. Cô được tiết lộ là “người bất tử đầu tiên”, và xung đột của cô với Andy mang tính ý thức hệ. Discord tin rằng Andy và Biệt đội Vệ Binh đã phản bội đồng loại của mình khi chiến đấu để bảo vệ một nhân loại đầy thiếu sót. Cô xuất hiện từ bóng tối với ý định tiêu diệt Andy và mọi thứ mà cô đại diện, sử dụng một sức mạnh mà cả đội chưa từng đối mặt. Điều này tạo ra một cuộc xung đột đa tầng, nơi Biệt đội Vệ Binh phải chiến đấu một cuộc chiến triết học chống lại Discord, đồng thời phải đối mặt với những hậu quả cảm xúc từ hành trình báo thù của Quynh.
Đồng minh mới và việc giải mã một bí ẩn
Phần tiếp theo cũng giới thiệu Henry Golding trong vai Tuah, một người bạn cũ và cũng là một người bất tử. Anh được đội tuyển mộ để giúp họ đối mặt với một câu hỏi đã trở nên cấp bách khi sức mạnh của Andy đang suy yếu: nguồn gốc của sự bất tử. Lựa chọn tường thuật này đưa thương hiệu phim ra khỏi sự mơ hồ của phần đầu, vốn coi tình trạng của họ như một hiện tượng không giải thích được, và hướng tới một thần thoại được xác định rõ ràng hơn với các quy tắc và nguồn gốc cụ thể.
Một sân khấu toàn cầu cho một cuộc chiến vĩnh cửu
Bộ phim được dẫn dắt bởi đạo diễn mới Victoria Mahoney, người thay thế Gina Prince-Bythewood, trong khi Prince-Bythewood vẫn giữ vai trò nhà sản xuất. Hướng đi của Mahoney nhằm nâng tầm các phân cảnh hành động đồng thời đảm bảo chúng phục vụ cho sự phát triển của nhân vật. Greg Rucka, tác giả của bộ truyện tranh gốc, trở lại với vai trò biên kịch, duy trì sự kết nối với tinh thần của nguyên tác. Quá trình sản xuất là một dự án toàn cầu, với các cảnh quay chính diễn ra tại các studio Cinecittà lịch sử của Ý, cùng với các địa điểm ở Vương quốc Anh và các cảnh quay bổ sung ở Canada. Chặng đường dài để ra mắt đã bao gồm việc khắc phục một vụ cháy trên phim trường ở Ý và một thời gian tạm dừng đáng kể trong giai đoạn hậu kỳ, một hành trình kiên cường kéo dài năm năm phản ánh sức chịu đựng của các nhân vật trên màn ảnh. Kết thúc của bộ phim giải quyết các mối đe dọa trước mắt nhưng lại kết thúc bằng một tình tiết bỏ lửng, rõ ràng mở đường cho phần thứ ba, định vị The Old Guard 2 là chương giữa trong một bộ ba phim đã được lên kế hoạch.
The Old Guard 2 đã được phát hành trên Netflix vào ngày 2 tháng 7 năm 2025.
