Netflix Ra Mắt “Vụ án bỏ ngỏ: Án mạng đầu độc Tylenol”: Nhiều Thập Kỷ Sợ Hãi và Những Câu Hỏi Chưa Lời Giải Đáp

May 26, 2025 3:16 AM EDT
Vụ án bỏ ngỏ: Án mạng đầu độc Tylenol – Netflix
Vụ án bỏ ngỏ: Án mạng đầu độc Tylenol – Netflix

Netflix vừa hé lộ dự án mới nhất khai thác những góc tối của tội phạm Mỹ chưa có lời giải, “Vụ án bỏ ngỏ: Án mạng đầu độc Tylenol”. Loạt phim tài liệu này một lần nữa đưa một trong những bí ẩn rùng rợn và có sức ảnh hưởng nhất quốc gia trở lại với công chúng – một vụ án mà hơn bốn thập kỷ qua vẫn kiên quyết chống lại mọi nỗ lực phá giải. Mùa thu năm 1982, một kẻ tấn công vô hình đã biến một loại thuốc gia dụng đáng tin cậy thành công cụ giết người, cướp đi bảy sinh mạng ở khu vực đô thị Chicago và gieo rắc một làn sóng kinh hoàng lan rộng khắp đất nước. Hơn bốn mươi năm sau, danh tính của thủ phạm vẫn là một ẩn số, câu hỏi “tại sao” cũng khó nắm bắt và đáng lo ngại như câu hỏi “ai là kẻ thủ ác”.

Những vụ giết người bằng Tylenol vẫn ám ảnh tâm trí người Mỹ một cách đặc biệt và dai dẳng.

Cơn Ác Mộng Chưa Kết Thúc: Nhớ Lại Vụ Án Giết Người Bằng Tylenol Năm 1982

Nỗi kinh hoàng bắt đầu từ một căn bệnh thông thường. Sáng ngày 29 tháng 9 năm 1982, Mary Kellerman, 12 tuổi, ở Elk Grove Village, Illinois, kêu đau họng và sổ mũi. Cha mẹ cô bé đã cho uống một viên Tylenol Extra Strength. Đến 7 giờ sáng, em đã qua đời. Mary, một cô con gái duy nhất yêu quý thú cưng và đã có một chiếc ô tô chờ sẵn trong gara cho sinh nhật lần thứ mười sáu của mình, trở thành nạn nhân đầu tiên của một loại tội phạm mới và đáng sợ.

Số người chết tăng lên với tốc độ kinh hoàng. Cùng ngày, Adam Janus, một nhân viên bưu điện 27 tuổi ở Arlington Heights, cũng tử vong sau khi uống Tylenol. Trong khi gia đình anh đang tập trung để tang, anh trai Stanley, 25 tuổi, và vợ của Stanley, Theresa, 19 tuổi, đã uống những viên thuốc từ cùng một lọ bị nhiễm độc. Cả hai nhanh chóng qua đời. Con số nghiệt ngã tiếp tục tăng trong những ngày tiếp theo: Mary McFarland, 31 tuổi, ở Elmhurst; Paula Prince, một nữ tiếp viên hàng không 35 tuổi ở Chicago; và Mary Reiner, 27 tuổi, ở Winfield, tất cả đều thiệt mạng sau khi uống phải loại thuốc bị nhiễm độc. Họ là những cá nhân bình thường, bị hạ gục bởi một hành động ác ý không thể lường trước, cuộc sống của họ bị dập tắt bởi một sản phẩm có mặt trong hàng triệu gia đình Mỹ.

Hung khí là kali xyanua, một chất cực độc, được đưa một cách tỉ mỉ vào các viên nang Tylenol Extra Strength. Điều quan trọng là các nhà điều tra đã nhanh chóng xác định rằng việc giả mạo không xảy ra tại các nhà máy sản xuất; những lọ bị nhiễm độc đến từ hai cơ sở riêng biệt, một ở Pennsylvania và một ở Texas. Điều này cho thấy một hoạt động địa phương đáng sợ: ai đó đã lấy các lọ thuốc khỏi kệ hàng ở khu vực Chicago, trộn thuốc với chất độc, sau đó trả lại các gói hàng đã bị xâm phạm để những khách hàng không nghi ngờ mua phải.

Phát hiện này đã gây ra sự hoảng loạn trên toàn quốc. Johnson & Johnson, công ty mẹ của nhà sản xuất Tylenol, McNeil Consumer Products, đã phản ứng với sự nhanh chóng và minh bạch, trở thành một nghiên cứu điển hình trong quản lý khủng hoảng doanh nghiệp. Công ty đã ban hành lệnh thu hồi hàng loạt 31 triệu lọ Tylenol, một nỗ lực trị giá hơn 100 triệu đô la vào thời điểm đó (tương đương khoảng 326 triệu đô la vào năm 2024). Các cảnh báo công khai đã được đưa ra, việc sản xuất bị dừng lại và công ty đã hợp tác hoàn toàn với các nhà chức trách.

Vụ án giết người Tylenol không chỉ là một loạt các vụ giết người; đó là một thời điểm quyết định đã thay đổi hoàn toàn bối cảnh an toàn sản phẩm tiêu dùng. Nỗi sợ hãi sâu sắc, lan rộng ra ngoài một thương hiệu duy nhất đến nhận thức về một lỗ hổng cơ bản trong các mặt hàng hàng ngày mà người Mỹ mang về nhà. Cuộc khủng hoảng này đóng vai trò như một chất xúc tác không chủ ý cho một cuộc cách mạng trong bảo vệ người tiêu dùng, trực tiếp dẫn đến những thay đổi mang tính hệ thống mà ngày nay đã trở nên phổ biến. Đạo luật Chống Giả mạo Liên bang (Federal Anti-Tampering Act) đã được thông qua vào năm 1983, biến việc giả mạo sản phẩm thành một tội ác liên bang, và ngành công nghiệp đã áp dụng bao bì chống giả mạo, bao gồm niêm phong bằng nhôm và băng nhựa, để cung cấp sự đảm bảo hữu hình về tính toàn vẹn của sản phẩm.

Thông tin thêm: Những Viên Thuốc Độc, Bảy Người Chết: Cơn Ác Mộng Tylenol Gây Kinh Hoàng Cho Cả Nước Mỹ – Và Một Kẻ Sát Nhân Vẫn Còn Lẩn Trốn?

Bên Trong “Vụ án bỏ ngỏ: Án mạng đầu độc Tylenol”

“Vụ án bỏ ngỏ: Án mạng đầu độc Tylenol” tái hiện một cách tỉ mỉ dòng thời gian đáng sợ của các sự kiện, theo dõi việc phát hiện các lọ thuốc bị giả mạo tại nhiều nhà thuốc và siêu thị ở khu vực Chicago, bao gồm các địa điểm của Jewel Foods, Osco Drug và Walgreens. Phim tài liệu đi sâu vào những ngày đầu hỗn loạn của cuộc điều tra, do một lực lượng đặc nhiệm đa cơ quan được gọi là “Lực lượng Đặc nhiệm 1” (Task Force 1), bao gồm FBI, Cảnh sát Tiểu bang Illinois và các thám tử địa phương, quản lý. Cần lưu ý rằng sự tham gia ban đầu của FBI là theo “luật về tính trung thực trong ghi nhãn”, vì vào năm 1982 không có luật liên bang nào hình sự hóa cụ thể hành vi giả mạo sản phẩm, một lỗ hổng pháp lý nhấn mạnh tính chất chưa từng có của tội ác này.

Câu chuyện chắc chắn sẽ tập trung vào hai nghi phạm chính đã xuất hiện trong những năm qua:

James William Lewis: Một cư dân New York, Lewis trở thành nhân vật chủ chốt sau khi gửi một lá thư tống tiền tới Johnson & Johnson yêu cầu 1 triệu đô la để “ngăn chặn các vụ giết người”. Cuối cùng, ông ta bị kết tội tống tiền và bị kết án tù, nhưng chưa bao giờ bị buộc tội về các vụ giết người. Mặc dù FBI từ lâu đã nghi ngờ về tội lỗi của ông ta, bằng chứng trực tiếp vẫn khó nắm bắt. “Vụ án bỏ ngỏ: Án mạng đầu độc Tylenol” làm nổi bật những quan điểm xuất hiện sau này dường như củng cố thêm các bằng chứng gián tiếp chống lại ông ta. Chúng bao gồm phân tích dấu bưu điện của lá thư tống tiền, cho thấy Lewis có thể đã bắt đầu viết nó trước khi các ca tử vong do Tylenol được công khai, và một động cơ “trả thù” tiềm ẩn. Các nhà điều tra phát hiện ra rằng con gái nhỏ của Lewis đã qua đời vào năm 1974 sau một cuộc phẫu thuật sử dụng chỉ khâu do một công ty con của Johnson & Johnson tiếp thị, một sự thật mà chính Lewis đã đề cập trên một trang web cá nhân chỉ trích công ty. Cái chết của Lewis vào tháng 7 năm 2023 đã thêm một chương cuối cùng và chưa được giải quyết vào sự liên quan của ông ta, một điểm mà bộ phim tài liệu sẽ phải đối mặt.

Roger Arnold: Một cư dân khu vực Chicago và là công nhân bốc xếp tại Jewel Foods, Arnold cũng bị giám sát chặt chẽ. Theo báo cáo, ông ta sở hữu xyanua và đã đưa ra những tuyên bố đáng lo ngại về việc đầu độc người khác. Các mối liên hệ tình tiết bao gồm việc làm của ông ta tại Jewel (nơi tìm thấy các lọ bị nhiễm độc) và mối quan hệ được cho là với cha của một trong các nạn nhân, Mary Reiner. Arnold sau đó đã bị kết án và bỏ tù vì một vụ giết người không liên quan vào năm 1983. Ông qua đời vào năm 2008. Năm 2010, thi thể của ông được khai quật để xét nghiệm DNA, kết quả được cho là không khớp với bất kỳ mẫu nào được tìm thấy trên các lọ Tylenol, điều này thực sự đã minh oan cho ông trong mắt một số nhà điều tra. Bộ phim tài liệu có thể sử dụng điều này để minh họa những nỗ lực toàn diện, mặc dù cuối cùng gây thất vọng, của các giai đoạn sau của cuộc điều tra.

Một trở ngại đáng kể trong cuộc điều tra luôn là bằng chứng pháp y, hoặc sự thiếu hụt của nó. Các xét nghiệm DNA được thực hiện trên các lọ Tylenol được thu hồi vào những năm 2000 không cho kết quả trùng khớp với Lewis hay Arnold. Cách “Vụ án bỏ ngỏ: Án mạng đầu độc Tylenol” giải quyết ngõ cụt khoa học này sẽ rất quan trọng. Liệu nó có gợi ý về những sai sót trong việc thu thập bằng chứng ban đầu vào năm 1982, một thời đại trước khi công nghệ DNA trở thành một công cụ điều tra tiêu chuẩn? Hay nó khám phá các hướng điều tra ít trực tiếp hơn?

Khán giả có thể nghe thấy nhiều tiếng nói khác nhau: những người thân còn sống sót (ví dụ, cha mẹ của Mary Kellerman hiếm khi phát biểu công khai), các nhà điều tra ban đầu đã mang gánh nặng của vụ án chưa được giải quyết này trong nhiều thập kỷ, các chuyên gia pháp y hiện đại đưa ra phân tích đương thời, và có lẽ cả các nhà báo như Christy Gutowski và Stacy St. Clair, những người có podcast “Unsealed: The Tylenol Murders” (tạm dịch: Chưa niêm phong: Những vụ án mạng Tylenol) đã đưa vụ án ra xem xét lại vào năm 2022.

Vụ án bỏ ngỏ: Án mạng đầu độc Tylenol - Netflix
Vụ án bỏ ngỏ: Án mạng đầu độc Tylenol – Netflix

Hiện Tượng Phim Tài Liệu Tội Phạm Thực Tế Trên Netflix

Netflix đã trở thành một thế lực thống trị trong thể loại phim tài liệu tội phạm thực tế (true crime), thể hiện khả năng mạnh mẽ trong việc đưa các vụ án chưa được giải quyết và các câu chuyện pháp lý phức tạp ra ánh sáng toàn cầu. Các loạt phim như “Making a Murderer” (tạm dịch: Tạo ra kẻ sát nhân) và “When They See Us” (tựa Việt: Khi chúng thấy ta) không chỉ thu hút hàng triệu người xem mà còn tạo ra những tác động hữu hình trong thế giới thực, bao gồm các kiến nghị xem xét lại pháp lý, một cuộc tranh luận công khai mới về các vấn đề công lý hệ thống và thậm chí cả hành động trực tiếp từ các cơ quan pháp luật. Nền tảng này đã chứng minh rằng nó có thể thay đổi nhận thức của công chúng, như đã thấy với các bộ phim tài liệu cung cấp những góc nhìn mới về các vụ án đã được giải quyết từ lâu, khuyến khích công chúng xem xét lại các phán quyết ban đầu.

Thể loại này thường xuyên phải đối mặt với những lời chỉ trích về việc giật gân, khả năng gây tổn thương trở lại cho gia đình các nạn nhân và việc đơn giản hóa quá mức câu chuyện vì mục đích kịch tính. Một số khán giả của các bộ phim tài liệu trước đây về các chủ đề tương tự đã chỉ ra các vấn đề về nhịp độ, các chi tiết cường điệu hóa hoặc cảm giác thiếu thông tin mới đáng kể.

Tại Sao Vụ Án Giết Người Bằng Tylenol Vẫn Ám Ảnh Nước Mỹ

Sự hấp dẫn kéo dài của vụ án chưa được giải quyết đặc biệt này xuất phát từ sự hội tụ của các yếu tố đáng lo ngại: tính ngẫu nhiên đến lạnh người của các nạn nhân, sự vô hình đáng sợ của kẻ giết người và sự xâm phạm lòng tin một cách âm thầm gắn liền với một thứ phổ biến và đáng tin cậy như thuốc men. Việc thiếu giải pháp, sự vắng mặt của một câu trả lời dứt khoát cho câu hỏi “ai” và “tại sao”, để lại một vết thương hở trong tâm thức tập thể, một bí ẩn tiếp tục gây kinh hoàng và thu hút.

Quyết định của Netflix xem xét lại câu chuyện này vào năm 2025, đặc biệt khi nghi phạm chính James Lewis đã qua đời, đặt ra câu hỏi về đóng góp cuối cùng của bộ phim tài liệu. Có lẽ nó sẽ đóng vai trò như một bản ghi lịch sử cuối cùng cho một thế hệ mới không quen thuộc với sự hoảng loạn tột độ của năm 1982.

Xem “Vụ án bỏ ngỏ: Án mạng đầu độc Tylenol” ở đâu

Netflix

Để Lại Bình Luận

Your email address will not be published.