Netflix hôm nay đã tung ra phần thứ tư của Love, Death & Robots, loạt phim tuyển tập đình đám đã liên tục thách thức mọi sự phân loại dễ dàng và đẩy xa giới hạn của hoạt hình dành cho người lớn. Đối với những người hâm mộ thể loại khoa học viễn tưởng suy đoán, hình ảnh đột phá và những câu chuyện còn đọng lại rất lâu sau khi phần credit kết thúc, một phần mới của Love, Death & Robots không chỉ đơn thuần là một nội dung mới được phát hành; đó là một sự kiện. Sau ba phần đã đưa khán giả đến những chiến trường cyberpunk, xuyên qua những khoảng không vũ trụ đầy tính υπαρξιακός (hiện sinh) và vào trung tâm của văn hóa dân gian được tái hiện, câu hỏi trong đầu mọi người là: Phần 4 sẽ mang đến những điều kỳ diệu, hỗn loạn và những câu chuyện gây choáng ngợp nào?
Loạt phim này, một sáng tạo của Tim Miller với David Fincher trong vai trò giám đốc sản xuất, đã tạo dựng được một vị trí độc đáo, được tôn vinh nhờ sự sáng tạo táo bạo và sự đa dạng tuyệt đối trong các biểu hiện nghệ thuật. Phần 3 được nhiều người ca ngợi là một “sự trở lại đầy thắng lợi với phong độ đỉnh cao”, trình diễn kỹ xảo hoạt hình ấn tượng và một số câu chuyện có sức ảnh hưởng sâu sắc. Liệu mùa thứ tư có thể sánh ngang với ba mùa đầu tiên?
Hiện tượng Love, Death & Robots
Love, Death & Robots là một tuyển tập hoạt hình dành cho người lớn, một người kế thừa tinh thần hiện đại của bộ phim đình đám năm 1981 Heavy Metal (Kim Loại Nặng), được làm mới cho khán giả đương thời. Mỗi bộ phim ngắn, thường được kết nối về mặt chủ đề với một hoặc nhiều khái niệm tiêu đề là tình yêu, cái chết hoặc robot, tự nó là một tác phẩm nghệ thuật riêng biệt.
Một trong những đặc điểm nổi bật nhất của loạt phim là mô hình sản xuất toàn cầu. Các tập riêng lẻ được thực hiện bởi các xưởng phim hoạt hình khác nhau từ nhiều quốc gia, tạo nên một màn trình diễn ấn tượng về phong cách hình ảnh. Sự hợp tác quốc tế này giới thiệu từ hoạt hình 2D truyền thống đến CGI 3D siêu thực, và vô số kỹ thuật thử nghiệm ở giữa. Sự năng động về mặt hình ảnh này là nền tảng cho sức hấp dẫn của nó, đảm bảo rằng mỗi tập phim đều mang đến một trải nghiệm thẩm mỹ mới mẻ.
Loạt phim là một nồi lẩu thập cẩm thực sự của các thể loại, tự do pha trộn khoa học viễn tưởng, giả tưởng, kinh dị và hài đen, thường là trong cùng một phim ngắn. Cách tiếp cận đa dạng này có nghĩa là, như nhiều khán giả đã chứng thực, trải nghiệm có thể trở nên khó đoán một cách tuyệt vời; một tập phim không gây được tiếng vang với một người xem có thể được theo sau bởi một tập khác trở thành một tác phẩm yêu thích ngay lập tức.
Các tập phim ngắn gọn, thường kéo dài từ sáu đến 21 phút. Sự ngắn gọn này thường dẫn đến “cách kể chuyện hiệu quả đáng kinh ngạc”, khiến loạt phim trở nên dễ tiếp thu. Tính hai mặt vốn có này — khả năng kể những câu chuyện xuất sắc, tập trung cùng với tiềm năng về “chất lượng lúc hay lúc dở” — là một phần của trải nghiệm thiết yếu của Love, Death & Robots. Nó cho phép những rủi ro sáng tạo táo bạo mà các loạt phim dài hơn, thông thường hơn có thể tránh.
Những gì các phần trước đã dạy chúng ta mong đợi (và tranh luận)
Phần 1 đóng vai trò như một lời giới thiệu táo bạo và không hề nao núng, một “nơi thử nghiệm ý tưởng” rộng lớn đã ngay lập tức đưa Love, Death & Robots lên bản đồ văn hóa với sự đa dạng và sẵn sàng khiêu khích. Chính phần mở đầu này đã châm ngòi cho một cuộc tranh luận gay gắt về việc sử dụng nội dung người lớn. Các tập như “Nhân Chứng” (The Witness) và “Bên Kia Khe Nứt Đại Bàng” (Beyond the Aquila Rift) đã bị chỉ trích vì những gì một số người coi là nội dung quá lộ liễu.
Phần 2 đánh dấu một sự thay đổi rõ rệt với đội hình chỉ vỏn vẹn tám tập. Sự cô đọng này khiến một số người cảm nhận được một bộ sưu tập thống nhất hơn về mặt chủ đề, với các tập như “Biệt Đội Dân Số” (Pop Squad) và “Tuyết Trên Sa Mạc” (Snow in the Desert) khám phá mối quan hệ phức tạp của nhân loại với sự bất tử. Trong khi một số nhà phê bình nhận thấy số lượng tập giảm này là một thay đổi đáng hoan nghênh, giảm bớt khả năng “lấp đầy”, những người khác lại cảm thấy đó là một con số “ít đến đáng tiếc”, khiến họ muốn xem thêm. Tập phim đầy chất thơ và triết lý “Người Khổng Lồ Chết Chìm” (The Drowned Giant) nổi lên như một điểm sáng, cho thấy khả năng của loạt phim trong việc kể chuyện trầm lắng và chiêm nghiệm hơn.
Sau đó là Phần 3, thường được coi là đỉnh cao của thành tựu nghệ thuật và kỹ thuật, đặc biệt là về mặt hoạt hình. Bi kịch dân gian đầy ấn tượng “Jíbaro” đã được ca ngợi rộng rãi, với hoạt hình mượt mà và chi tiết đến mức “đôi khi khó tin rằng những gì bạn đang xem không phải là người đóng”. Tuy nhiên, mùa này cũng làm gia tăng những lo ngại về xu hướng bạo lực cực đoan của loạt phim. Một số nhà phê bình cho rằng Phần 3 đã nghiêng quá nhiều về mức độ máu me quá cao và “sự tàn sát vô nghĩa”, nơi cảnh tượng đôi khi làm lu mờ chiều sâu tự sự. Bất chấp những lời chỉ trích này, nhiều khán giả và nhà phê bình đều coi đây là một “sự trở lại đầy thắng lợi với phong độ đỉnh cao”, chứng minh khả năng của loạt phim trong việc mang đến những bộ phim ngắn thực sự xuất sắc.
Qua tất cả các phần, “chất lượng lúc hay lúc dở” của định dạng tuyển tập vẫn là một hằng số. Điều mà một khán giả ca ngợi là một kiệt tác, người khác có thể thấy đáng thất vọng. Sự biến đổi vốn có này không phải là một khiếm khuyết, mà là một đặc điểm của phạm vi đầy tham vọng của Love, Death & Robots. Loạt phim dường như đang trong một cuộc đối thoại không ngừng với chính lịch sử của nó và những cuộc trò chuyện phê bình mà nó tạo ra. Ví dụ, cuộc thảo luận gay gắt xung quanh tính lộ liễu của Phần 1 có thể đã âm thầm định hình cách tiếp cận các chủ đề người lớn trong các phần sau, ngay cả khi cam kết với nội dung người lớn vẫn được giữ vững. Phần 4 giờ đây bước vào sự tiến hóa liên tục này, và sự đón nhận của nó chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng bởi quá khứ phong phú và phức tạp này.
Phần 4: Đánh giá ban đầu – Những tầm nhìn mới, những cảm xúc quen thuộc?
Với sự xuất hiện của bất kỳ phần mới nào của Love, Death & Robots, luôn có một cảm giác hồi hộp về những điều chưa biết. Danh sách các xưởng phim hoạt hình, ngôn ngữ hình ảnh mà họ sẽ sử dụng và các lãnh thổ tự sự mà họ sẽ khám phá, tất cả, cho đến nay, đều là những viễn cảnh hấp dẫn. Liệu Phần 4 có tiếp tục xu hướng hướng tới CG siêu thực được thấy nổi bật trong Phần 3, hay nó sẽ ủng hộ một phổ phong cách rộng hơn? Loạt phim trước đây đã gây ấn tượng với “hình ảnh sống động và giả rotoscoping” của “Nhân Chứng”, “bóng tối và màu xanh neon” của “Băng Giá” (Ice), thẩm mỹ hội họa của “Cỏ Cao” (The Tall Grass) và chất lượng gần như người đóng tinh xảo của “Tuyết Trên Sa Mạc”. Tiềm năng đổi mới về mặt hình ảnh vẫn còn rất lớn.
Về mặt chủ đề, bức tranh cũng rộng lớn không kém. Liệu Phần 4 có nghiêng về “bình luận xã hội gay gắt” đã tạo ra sự so sánh với Gương Đen (Black Mirror), giải quyết “các vấn đề quan trọng trong xã hội”? Hay nó sẽ đào sâu hơn vào các câu hỏi triết học sâu sắc về nhân loại, ý thức và mối quan hệ không ngừng phát triển của chúng ta với công nghệ, như đã được khám phá trong các tác phẩm nổi bật trước đó như “Biệt Đội Dân Số”? Có lẽ trọng tâm sẽ chuyển sang sự phấn khích thuần túy của thể loại: kinh dị vũ trụ, khoa học viễn tưởng đầy kịch tính hoặc giả tưởng đen tối đầy mê hoặc.
Một phần đáng kể sức hấp dẫn của Love, Death & Robots nằm ở sự cân bằng tinh tế này giữa việc đáp ứng những kỳ vọng đã được thiết lập — chủ đề người lớn, hoạt hình đa dạng, cốt lõi là khoa học viễn tưởng suy đoán — và mang đến sự hồi hộp của những điều bất ngờ. Người hâm mộ mong đợi những trụ cột quen thuộc của trải nghiệm Love, Death & Robots, nhưng họ cũng khao khát sự mới lạ và bất ngờ mà mỗi bộ phim ngắn độc đáo hứa hẹn.
Tiên phong trong lĩnh vực hoạt hình
Một trong những đóng góp quan trọng và lâu dài nhất của Love, Death & Robots là vai trò của nó như một sân khấu hàng đầu thế giới cho hoạt hình tiên tiến. Loạt phim đã liên tục mang đến “một loạt các tác phẩm hoạt hình tuyệt đẹp đáng kinh ngạc”, củng cố danh tiếng của mình như một bữa tiệc thị giác. Loạt phim tích cực thách thức định kiến lỗi thời về hoạt hình như một phương tiện dành riêng cho trẻ em, chứng minh một cách mạnh mẽ khả năng của nó trong việc kể những câu chuyện phức tạp, tinh tế và đậm chất người lớn. Các tập phim như “Jíbaro” từng đoạt giải thưởng hay “Tuyết Trên Sa Mạc” gây ấn tượng mạnh về mặt hình ảnh là những bằng chứng thuyết phục, với hoạt hình tinh xảo đến mức thường làm mờ ranh giới với kỹ thuật điện ảnh người đóng.
Trong khi đẩy xa những giới hạn này, loạt phim không né tránh những ranh giới kỹ thuật của hoạt hình, đôi khi bao gồm cả việc đối mặt với những thách thức như hiệu ứng “thung lũng kỳ lạ” (uncanny valley) trong việc thể hiện khuôn mặt người. Love, Death & Robots thường hoạt động ở vị trí tiên phong này, cho thấy cả những tiến bộ đáng kể trong chủ nghĩa hiện thực CGI lẫn những trở ngại vẫn còn tồn tại. Bằng cách liên tục giới thiệu hoạt hình chất lượng cao, đa dạng và thường mang tính thử nghiệm từ các xưởng phim trên khắp thế giới, và bằng cách giành được sự tán thưởng của giới phê bình cũng như các giải thưởng danh giá như Primetime Creative Arts Emmys, Love, Death & Robots đóng một vai trò quan trọng trong việc nâng cao nhận thức về hoạt hình như một hình thức nghệ thuật đa năng và nghiêm túc. Mỗi phần mới được mong đợi không chỉ vì câu chuyện của nó, mà còn như một cuộc triển lãm mới trong một phòng trưng bày nghệ thuật chuyển động, và kỳ vọng là Phần 4 sẽ tiếp tục truyền thống này, giới thiệu cho người xem những kỹ thuật mới lạ và những dấu ấn hình ảnh khó quên.
Điều hướng trên lằn ranh tranh cãi
Love, Death & Robots không hề nao núng là một “tuyển tập hoạt hình dành cho người lớn”, và nhãn TV-MA của nó hoàn toàn xứng đáng thông qua việc liên tục đưa vào các yếu tố bạo lực, máu me, tục tĩu và khỏa thân hoặc các chủ đề tình dục. Cam kết với nội dung người lớn này là một đặc điểm nổi bật, nhưng cũng là một điểm thường xuyên gây tranh luận và đôi khi là chỉ trích.
Cuộc tranh luận thường tập trung vào việc liệu những yếu tố này có thừa thãi hay không hay chúng là một phần không thể thiếu của câu chuyện. Một số nhà phê bình đã chỉ ra những trường hợp “tàn sát vô nghĩa”, hoặc cảnh khỏa thân dường như “lãng phí thời gian trên màn ảnh” trong các tập phim vốn đã ngắn, hoặc góp phần vào một “cái nhìn của nam giới”. Ngược lại, những người ủng hộ cho rằng nội dung như vậy thường rất quan trọng đối với tính xác thực của câu chuyện, chiều sâu chủ đề — chẳng hạn như sử dụng cảnh khỏa thân để khám phá “sự mong manh của con người trong môi trường khoa học viễn tưởng khắc nghiệt” hoặc “sự tương tác giữa hữu cơ và nhân tạo” — hoặc phục vụ cho sự tự do sáng tạo của đạo diễn và giúp thiết lập một tâm trạng cụ thể.
Tác động của những yếu tố người lớn này được định hình sâu sắc bởi phong cách hoạt hình được sử dụng. CGI siêu thực có thể miêu tả bạo lực hoặc tình dục với một sự trực tiếp “gây khó chịu” hoặc “mãnh liệt”, tương tự như các bộ phim người đóng được xếp hạng R. Ngược lại, hoạt hình cách điệu hơn, hoạt kê hoặc trừu tượng có thể trình bày nội dung tương tự theo những cách cảm thấy “siêu thực”, “nghệ thuật” hoặc thậm chí “hài hước”, do đó làm thay đổi tác động cảm nhận của nó. Ví dụ, cảnh khỏa thân ở quy mô thu nhỏ trong “Đêm Của Lũ Xác Sống Tí Hon” (Night of the Mini Dead) mang tính hài hước, trong khi sự trần trụi của những vết sẹo của Sonnie trong “Lợi Thế Của Sonnie” (Sonnie’s Edge) truyền tải sự tổn thương và chấn thương.
Ý kiến của chúng tôi
Những người yêu thích hoạt hình ơi, nhận định của chúng tôi không thể khác hơn: đừng bỏ lỡ.
Xem “Love, Death & Robots” ở đâu
