Bạn có phải là người yêu thích đua ngựa? Có thể đây không phải là một sở thích phổ biến như bóng rổ hay quần vợt, nhưng chúng tôi đảm bảo rằng đó là một thế giới đầy đam mê. Bạn không tin ư? Vậy thì hãy xem “Phi nước kiệu đến ngôi vương”, loạt phim tài liệu mới trên Netflix đưa chúng ta vào thế giới đua ngựa ở Hoa Kỳ thông qua ba giải đấu lớn tạo nên Triple Crown (Ngôi vương Ba cuộc đua), đỉnh điểm là giải Kentucky Derby nổi tiếng toàn cầu.
“Phi nước kiệu đến ngôi vương” mang đến cái nhìn sâu sắc và cận cảnh về những cá tính, áp lực và uy tín xoay quanh mùa giải Triple Crown của Mỹ. Loạt phim mong muốn ghi lại những kịch tính vốn có trong “môn thể thao của các vị vua”. Được sản xuất bởi Box to Box Films, đội ngũ nổi tiếng đứng sau thành công của “Công thức 1: Sinh tồn để đua” (F1: Drive to Survive), loạt phim này đi theo một chiến lược quen thuộc: khai thác những câu chuyện con người và giá trị sản xuất cao để mở rộng sức hấp dẫn của môn thể thao này. Việc ra mắt phim chỉ vài tuần trước kỳ Kentucky Derby lần thứ 151 dường như được tính toán kỹ lưỡng để thu hút sự quan tâm tối đa của công chúng.
“Phi nước kiệu đến ngôi vương” gồm sáu tập, mỗi tập dài 45 phút. Quá trình sản xuất được chỉ đạo bởi đội ngũ các nhà làm phim tài liệu giàu kinh nghiệm từ Box to Box Films, bao gồm các nhà sản xuất điều hành James Gay-Rees, Paul Martin, Hillary Olsen, Warren Smith và Ian Sambor, cùng với Tim Stampher và Jordan Bogdonavage là đồng nhà sản xuất điều hành.
Phi nước kiệu đến màn ảnh: Bên trong khu vực chuồng ngựa của “Phi nước kiệu đến ngôi vương”
Tiền đề chính của “Phi nước kiệu đến ngôi vương” là theo chân các nhân vật trung tâm – những nài ngựa, huấn luyện viên và chủ ngựa – khi họ đối mặt với mùa giải đua ngựa thuần chủng hạng Nhất đầy khắc nghiệt và mang lại lợi nhuận khổng lồ. Các cuộc đua hạng Nhất đại diện cho đỉnh cao tuyệt đối của sự cạnh tranh, với những chú ngựa tốt nhất, giải thưởng lớn nhất và uy tín cao nhất.
“Phi nước kiệu đến ngôi vương” bao quát một phần quan trọng của lịch đua, bắt đầu với giải vô địch Breeders’ Cup danh giá và theo dõi hành trình đến giải thưởng cuối cùng dành cho ngựa thuần chủng ba tuổi: Triple Crown. Bộ ba cuộc đua này bao gồm Kentucky Derby tại Churchill Downs, được mệnh danh là “Cuộc đua của những bông hồng”; Preakness Stakes tại trường đua Pimlico, hay “Cuộc đua của những bông hoa mắt đen Susan”; và Belmont Stakes ở New York, được gọi là “Thử thách của nhà vô địch” do quãng đường đua dài 1,5 dặm đầy thử thách. Giành chiến thắng cả ba cuộc đua trong khoảng thời gian năm tuần đầy cam go là một trong những thành tích đặc biệt và được tôn vinh nhất trong thể thao, củng cố vị trí của một chú ngựa trong lịch sử.
Những gương mặt trên đường đua: Thế giới đầy rủi ro của chủ ngựa, nài ngựa và huấn luyện viên
Loạt phim xây dựng câu chuyện của mình với dàn nhân vật đa dạng đến từ giới thượng lưu và tuyến đầu của ngành đua ngựa, tập trung mạnh mẽ vào yếu tố con người thúc đẩy môn thể thao này.
Vòng tròn của các chủ ngựa: Cược lớn và cái tôi còn lớn hơn
Phim dành thời lượng đáng kể cho những chủ ngựa quyền lực và thường lập dị, những người đầu tư hàng triệu đô la để tìm kiếm vinh quang. Nổi bật trong số đó là Mike Repole, đồng sáng lập Vitaminwater, nổi tiếng với khoản đầu tư hàng năm đáng kể vào ngựa (được báo cáo là hơn 20 triệu đô la mỗi năm), và John Stewart. Cuộc đối đầu giữa họ được khắc họa như một cốt truyện chính, thể hiện sự cạnh tranh khốc liệt được thúc đẩy bởi khoản tiền đặt cược khổng lồ. Như chính Repole đã nói trong loạt phim: “Có một lượng tiền đáng kinh ngạc trong trò chơi này.” Michael Iavarone cũng xuất hiện, bổ sung một góc nhìn độc đáo. Jayson Werth, cựu cầu thủ MLB All-Star và nhà vô địch World Series, người đã thành lập Icon Racing. Werth, với chú ngựa Flying Mohawk đang cạnh tranh một suất tham dự Kentucky Derby, xuất hiện nhiều trong loạt phim và cũng là người dẫn podcast về đua ngựa, “Off the Rail”.
Loạt phim nghiêng về câu chuyện về những “ông trùm tỷ phú” với “khoản đầu tư hàng triệu đô la và sự khao khát vinh quang không ngừng” đã thúc đẩy “những cuộc đối đầu căng thẳng”.
Góc nhìn của các nài ngựa: Quyết tâm và vinh quang
Loạt phim cũng làm nổi bật những vận động viên hợp tác với những đối thủ ngựa đầy mạnh mẽ này. Nài ngựa huyền thoại người Ý Frankie Dettori là một nhân vật trung tâm, kể về quyết định từ bỏ nghỉ hưu và chuyển đến Hoa Kỳ để tìm kiếm chiến thắng Triple Crown bổ sung vào bảng thành tích lẫy lừng trên toàn cầu của mình. “Tôi chưa sẵn sàng nghỉ hưu. Tôi thà chết trên lưng ngựa còn hơn chết vì buồn chán,” Dettori tuyên bố trong chương trình. Khán giả có thể có cái nhìn cận cảnh về lối sống của ông và vai trò cố vấn cho hai nài ngựa trẻ người Ý đang sinh sống tại California, Umberto Rispoli và Antonio Fresu.
Một nhân vật chính khác là Brian Hernández Jr., người đã đưa Mystik Dan đến chiến thắng tại Kentucky Derby 2024. Đội ngũ sản xuất đã ghi lại hành trình của anh đến Derby, bao gồm cả chiến thắng tại Kentucky Oaks một ngày trước đó, điều mà nhà sản xuất Warren Smith mô tả là một sự trùng hợp may mắn mang lại một mạch truyện hấp dẫn. Loạt phim cũng mang đến cái nhìn cảm động về những thách thức mà Katie Davis phải đối mặt, một nữ nài ngựa ở New York và là một trong số ít phụ nữ cạnh tranh ở cấp độ cao nhất. Câu chuyện của cô khám phá sự trở lại đường đua sau 16 tháng nghỉ sinh con, làm nổi bật những rào cản độc đáo mà cô gặp phải, từ sự hoài nghi của các quan chức đến sự cô lập trong phòng thay đồ riêng biệt, thường trống rỗng, so với sự náo nhiệt, thân thiết trong phòng thay đồ của nam giới.
Hoàn thành danh sách các nài ngựa nổi bật là dàn tài năng hàng đầu được người hâm mộ đua ngựa biết đến, bao gồm các ngôi sao người Puerto Rico và anh em Irad Ortiz Jr. và José Ortiz, các thành viên của Đại sảnh Danh vọng John Velázquez (nài ngựa có nhiều chiến thắng nhất mọi thời đại tại Saratoga) và Javier Castellano (người chiến thắng Derby 2023), các nài ngựa người Pháp Flavien Prat và Florent Geroux, và nài ngựa người Panama Luis Sáez.
Dấu ấn của các huấn luyện viên
Mặc dù trọng tâm chính dường như là các chủ ngựa và nài ngựa, một số huấn luyện viên nổi bật cũng đưa ra quan điểm của họ. Kenny McPeek, huấn luyện viên của chú ngựa Mystik Dan, người chiến thắng Kentucky Derby 2024, xuất hiện cùng với Danny Gargan, người cũng huấn luyện một chú ngựa chiến thắng Triple Crown 2024. Cả hai đều được khắc họa một cách tích cực, đại diện cho hình mẫu “người gắn bó trọn đời với ngựa” đạt được thành công. Các huấn luyện viên nổi bật khác xuất hiện bao gồm Bob Baffert, Brad Cox và Larry Demeritte, tất cả đều rất thành công nhưng thường gây tranh cãi.
Hiệu ứng “Drive to Survive”? Box to Box Films nắm quyền kiểm soát
Sự tham gia của Box to Box Films có lẽ là chỉ số quan trọng nhất về cách tiếp cận dự kiến và tác động tiềm năng của loạt phim. Công ty sản xuất này đã tạo dựng được chỗ đứng bằng cách tạo ra các loạt phim tài liệu thể thao cực kỳ thành công cho Netflix, bao gồm “Công thức 1: Sinh tồn để đua”, “Full Swing” tập trung vào golf và loạt phim điền kinh “SPRINT”. Phong cách đặc trưng của họ là tiếp cận độc quyền các vận động viên và các bên liên quan, tập trung vào tính cách và động lực giữa các cá nhân, và trình bày những kịch tính hậu trường với giá trị sản xuất cao và cách kể chuyện điện ảnh.
Mục tiêu rõ ràng dường như là tái tạo hiện tượng “Drive to Survive” trong lĩnh vực đua ngựa. Loạt phim đó được ghi nhận là đã thúc đẩy đáng kể sự phổ biến của Công thức 1, đặc biệt là tại thị trường Mỹ đầy tiềm năng, bằng cách làm cho môn thể thao phức tạp này trở nên dễ tiếp cận và hấp dẫn đối với khán giả mới và rộng lớn hơn.
Bằng cách áp dụng công thức tương tự, nhấn mạnh vào những câu chuyện con người, sự đối đầu và áp lực vốn có trong các cuộc thi đấu đỉnh cao, Netflix và Box to Box đang đặt cược vào việc đạt được kết quả tương tự cho “môn thể thao của các vị vua”. Điều thú vị là, theo báo cáo, ý tưởng ban đầu của loạt phim bao gồm phạm vi rộng hơn các cuộc đua quốc tế, nhưng Netflix cuối cùng đã quyết định tập trung cụ thể vào Triple Crown của Mỹ. Điều này cho thấy một quyết định có tính toán để tập trung câu chuyện vào loạt cuộc đua dễ nhận biết và có khả năng thương mại hóa cao nhất tại Hoa Kỳ, với mục tiêu có thể là đạt được sự cộng hưởng tối đa trong số khán giả chính đó, đồng thời vẫn hấp dẫn trên phạm vi quốc tế.
Nhận xét của chúng tôi
Công thức thể thao quen thuộc được áp dụng, lần này là cho đua ngựa. Thiết kế sản xuất, thể loại chương trình, đã trở nên dễ nhận biết và ít gây ngạc nhiên. Tuy nhiên, loạt phim đạt được mọi thứ mong muốn và các nhà sản xuất đã có được quyền tiếp cận độc quyền với tất cả mọi người, từ nài ngựa, chủ ngựa đến huấn luyện viên, và mang đến cho khán giả một cách dễ dàng.
Những cuộc đối đầu, mâu thuẫn và trên hết là sự hào nhoáng.
Chúc bạn xem phim vui vẻ.
